Pari kuukautta takaperin juttelin kaverin kanssa mahdollisuudesta lähteä tapaamaan yhteistä ystävää Saksaan. Mannheimin kaupungissa asuva ystäväni näytti meille vihreää valoa huokean majoituksen suhteen, joten asia oli sovittu. Päätimme käydä pikaisella "pidennetyllä viikonlopulla" Mannheimissa, lounais-Saksassa. Lennot otettiin Ryanairin kautta tottakai - halvimmalla millä sai.
Ryanair on takuuviihdyttävä lentoyhtiö - Huhujen mukaan olisi Ryanin johtoportaassa jopa ehdoteltu koneisiin seisomapaikkoja, en kyllä lainkaan ihmettelisi jos ne toteutuisivat. Ryanin turvatarkastuksesta olisi taatusti päässyt lävitse isompikin huumelasti, mutta auta armias jos käsimatkatavara laukku oli sentinkin liian iso kokovaatimuksiin nähden. Silloin olisi matka loppunut kentälle, ellei lisämaksua olisi suoritettu. Itse lento muistutti lähinnä tehokasta markkinatapahtumaa ja lentoemännät yrittivät kaupata firman tuotteita savuttomista tupakoista arpalippuihin.
Mauttomuuden huipentuma oli laskun jälkeinen fanfaari - joka ikäänkuin kertoi matkustajalle että: "Hei tästäkin selvittiin elossa". Mutta toisaalta lähes ilmaisista lennoista ei viitsi valittaa enempää.
Ihmisiä Mannheimissa on hiukan päälle kolmesataatuhatta. Suurin osa saksalaisia, mutta joukossa on suuri turkkilaisvähemmistö. (Joka tekee hyvää ruokaa) Kaupunki on kuuluisa yliopistostaan ja teollisuudestaan. Autoteollisuudella voi kaupunki jopa ylpeillä - Kaupungissa kehitettyjen keksintöjen listalle kuuluu Carl Benzin rakentama, maailman ensimäinen auto. Mersun tehdas onkin yhä paikoillaan kaupungissa.
Kantakaupunki jää eräänlaisen hevosenkengän sisälle - rajan muodostavat Luisenringin tiet. Myös Neckar -ja Rein joki tekevät alueelle luonnolliset rajat. Luisenringin sisällä ei tunneta kadunnimiä vaan keskikaupungin osoitteet on nimetty katujen väliin muodostuvien neliöiden mukaan. Saksalaisen tehokasta. Alla esim: L11 7
Vanhana pelimiehenä oli ystäväni jo hankkinut Saksasta itselleen tyttöystävän, tämä helpotti suuresti ruokahuoltoa ja ateriat olivatkin mitä parhaimpia.
Mannheimin yliopistoa kutsutaan linnaksi, eikä suotta.
Suomeen verrattuna on eläminen halvempaa Saksassa. Suurin ero savolaisen silmin katsottuna on ehdottomasti ruoan hinta. Perus kebabboa saa paikallisilta yrittäjiltä kahden ja puolen euron hintaan. Siis samaan hintaan kun täällä Savossa ostaa pelkän juoman. Myös juomat ja suomalaisia aina kiinnostava olut on sen verran halpaa, että samoilla hinnoilla alkaisi Suomessa luultavasti kuolla porukkaa jonkinasteisiin alkoholin yliannostus komplikaatioihin.
Vakuuttava matkakohde sinänsä - Talous vielä toiminnassa, aikataulut pelaavat, eläminen on halpaa ja kulttuurishokki lähes mitätön. Eli homma pelaa mutta halvemmalla. Jotenkin itselläni on alkanut tökkiä Suomessa vallitseva K- ja S-ketjujen ylivalta. Saksassa pystyi vielä asioimaan pienissä kivijalkaliikkeissä ja tekemään ostoksia ilman että joku oli jatkuvasti kysymässä bonuskorttia.
Teimme Mannheimista päivämatkat Heidelbergiin ja Eberbachiin VR:n hintoja hitusen huokeammalla. Alueella pääsi muistelemaan paikallista kulttuuria ja historiaa.
Vahvat skandinaaviset vartalomme herättivät kiinnostusta idän kansoissa.
Toistaiseksi isoin näkemäni viinitynnyri
